아이를 키우다 보면 “도대체 무슨 영양제를 먹여야 할까?” 하는 고민을 한 번쯤은 하게 됩니다. 특히 성장기에 접어든 아이들은 잘 먹는 것 같아도 실제로는 필요한 영양소가 부족한 경우가 많습니다. 학교생활로 바쁘고, 입맛은 까다롭고, 편식까지 겹치다 보니 부모님들 마음은 늘 불안하죠. 그래서 많은 분들이 멀티비타민을 찾게 되지만, 종류도 워낙 다양하고 광고도 많아 도대체 무엇을 기준으로 선택해야 할지 혼란스러울 때가 많습니다. 오늘은 성장기 자녀를 둔 부모님들이 멀티비타민을 고를 때 반드시 챙겨야 할 성분, 또 피해야 할 주의사항을 정리해 보겠습니다.
성장기 아이에게 꼭 필요한 영양소, 왜 중요할까?
아이들이 하루 세끼를 잘 먹고 있다고 해서 필요한 영양소를 모두 충족한다고 보기는 어렵습니다. 특히 우리나라 아이들은 햇빛을 충분히 쬐지 못해 비타민 D 결핍이 흔하고, 채소나 고기를 골고루 먹지 않으면 철분이나 아연 같은 미네랄이 부족해지기 쉽습니다.
성장기 아이에게 특히 중요한 성분은 아래와 같습니다.
- 비타민 D: 뼈를 키우는 칼슘 흡수를 돕는 ‘성장의 조력자’입니다. 요즘 아이들은 실내 생활이 많아서 햇빛으로 합성되는 비타민 D가 부족한 경우가 많습니다.
- 칼슘: 성장판이 활발히 활동하는 시기에는 칼슘이 제대로 공급돼야 키 성장에 직접적인 도움이 됩니다. 우유를 싫어하는 아이들은 필수 보충이 필요합니다.
- 철분: 철분은 단순히 피를 만드는 역할만 하는 게 아니라 두뇌 발달에도 큰 영향을 줍니다. 집중력이나 학습 능력과도 연결되어 있어 학령기 아이들에게 특히 중요합니다.
- 아연: 상처 회복, 면역력 유지, 세포 분열까지 아연이 도와주지 않는 곳이 없습니다. 감기를 자주 달고 사는 아이, 키 성장이 더딘 아이에게 반드시 필요한 미네랄입니다.
- 비타민 B군: 아이들이 금방 지쳐하거나 집중력이 떨어지는 이유 중 하나는 비타민 B군 부족일 수 있습니다. 에너지 대사를 원활하게 해 주고 신경 기능을 돕기 때문에 학습기 아이들에게 꼭 필요합니다.
- 비타민 C: 면역력 강화는 물론 철분 흡수까지 도와줍니다. 자주 감기에 걸리거나 피로가 많은 아이들에게 필수 성분입니다.
- 오메가3 (DHA): 필수는 아니지만 학습기 아동에게 뇌 발달과 집중력 향상을 위해 선택적으로 고려할 수 있습니다.
부모님이 성분표를 볼 때 꼭 확인해야 할 체크리스트
제품 광고만 보고 고르다 보면, 정작 우리 아이에게 꼭 필요한 성분이 빠져 있는 경우도 있고, 반대로 과도하게 첨가된 성분이 있을 때도 있습니다. 그래서 부모님들이 성분표를 꼼꼼하게 확인하는 습관이 필요합니다.
아래 표는 부모님들이 멀티비타민을 고를 때 꼭 체크해야 할 기준을 정리한 것입니다.
| 성분 | 우리 아이에게 하는 역할 | 포함 여부 | 비고 |
| 비타민 D | 칼슘 흡수를 도와 뼈 성장 촉진 | 반드시 필요 | 한국 아이들 결핍 흔함 |
| 칼슘 | 뼈와 치아 건강 | 반드시 필요 | 우유, 치즈 싫어하면 보충 필수 |
| 철분 | 혈액 생성, 두뇌 발달 | 반드시 필요 | 여아는 초등 고학년부터 결핍 위험 ↑ |
| 아연 | 면역력, 세포 성장 | 반드시 필요 | 편식 심한 아이에게 필수 |
| 비타민 B군 | 에너지 대사, 집중력 향상 | 반드시 필요 | 학습기 아동 권장 |
| 비타민 C | 면역 강화, 철분 흡수 | 반드시 필요 | 과일 섭취 적은 아이에게 꼭 필요 |
| 오메가3 | 뇌 발달, 집중력 | 선택 가능 | 등푸른 생선 섭취 부족 시 고려 |
이 표를 기준으로 제품 성분표와 비교해 보면, 어떤 멀티비타민이 우리 아이에게 적합한지 쉽게 판단할 수 있습니다.
멀티비타민 선택 시 부모가 반드시 주의해야 할 점
멀티비타민은 ‘많이 먹으면 좋은 약’이 아닙니다. 오히려 잘못 고르면 득 보다 실이 많을 수 있습니다.
- 과잉 섭취 문제 - 지용성 비타민(A, D, E, K)은 몸속에 쌓이기 때문에 과다 복용 시 간이나 신장에 부담을 줄 수 있습니다. 아이가 이미 우유, 강화 시리얼, 별도의 영양제를 먹고 있다면 반드시 중복 여부를 체크해야 합니다.
- 첨가물과 색소 확인 - 아이들이 먹기 쉽게 만들기 위해 젤리 타입으로 나오는 제품이 많습니다. 그런데 일부 제품에는 당분, 합성 착향료, 색소가 포함되어 있어 오히려 건강을 해칠 수 있습니다. ‘천연 원료 사용’, ‘무첨가’ 문구를 꼭 확인하세요.
- 연령별 맞춤 선택 - 영유아용, 초등 저학년용, 고학년용은 필요한 영양소 비율이 다릅니다. 나이에 맞는 제품을 고르는 것이 가장 안전하고 효과적입니다.
- 복용 편의성 고려 - 알약 삼키기 힘든 아이에게는 분말, 시럽, 젤리 타입이 도움이 됩니다. 다만 젤리는 당 함량이 높은 경우가 있어 반드시 영양 성분표를 살펴야 합니다.
내 아이에게 꼭 맞는 멀티비타민 고르는 법
정리해보면, 성장기 어린이를 위한 멀티비타민은 비타민 D, 칼슘, 철분, 아연, 비타민 C, 비타민 B군을 꼭 포함해야 하며, 오메가 3은 선택적으로 고려할 수 있습니다. 반대로 색소나 불필요한 첨가물이 많은 제품, 과도한 함량으로 구성된 제품은 피해야 합니다. 멀티비타민은 ‘우리 아이가 무엇을 잘 못 먹고 있는가?’를 먼저 살펴본 뒤 선택하는 것이 가장 현명합니다. 부모님의 세심한 확인과 올바른 선택이 아이의 건강한 성장을 지켜줄 것입니다.